TDAH ou excesso de telas? Saiba como diferenciar na infância

Compreenda como a superestimulação digital, o sono irregular e a ansiedade afetam o comportamento infantil e quando buscar avaliação médica

A retomada da rotina escolar costuma colocar em evidência comportamentos desafiadores nas crianças, como desatenção frequente, inquietação motora e impulsividade nas tarefas diárias. Diante desses sinais, muitas famílias logo cogitam a presença do Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). No entanto, especialistas alertam que nem toda agitação ou dispersão decorre de uma condição do neurodesenvolvimento: o excesso de tempo diante de telas, noites mal dormidas e quadros de ansiedade infantil podem mimetizar quase perfeitamente o quadro clínico do transtorno.

Diferenciar a sobrecarga ambiental do verdadeiro transtorno neurobiológico é um passo decisivo. Um equívoco no diagnóstico pode resultar no uso inadequado de medicações controladas ou, no extremo oposto, no atraso prejudicial do suporte terapêutico e pedagógico para aqueles que realmente convivem com o TDAH.

O que mudou ou o que a pesquisa aponta?

A exposição contínua e prolongada a smartphones, tablets e videogames funciona atualmente como um dos maiores imitadores do TDAH. Aplicativos e jogos eletrônicos oferecem recompensas imediatas e estímulos ultrarrápidos, desencadeando altas descargas de dopamina no cérebro infantil, que ainda se encontra em pleno desenvolvimento. Quando a criança é retirada desse ambiente hiperestimulante e precisa lidar com atividades cotidianas ou escolares que demandam esforço sustentado, surgem a irritabilidade, a inquietação e a perda de foco.

A principal chave para distinguir esses cenários reside na consistência e na persistência das manifestações ao longo do tempo. Enquanto os comportamentos gerados pela superestimulação digital costumam regredir de forma significativa após algumas semanas de redução consciente dos aparelhos, o TDAH é uma condição estável que não se desliga pontualmente.

Para que haja critérios consistentes de investigação clínica segundo diretrizes como o DSM-5, os sinais precisam atender a parâmetros rigorosos:

• Estar presentes de forma contínua por um período mínimo de seis meses;
• Manifestar-se de maneira generalizada em múltiplos ambientes (tanto no lar quanto na escola e em círculos sociais);
• Gerar prejuízos reais e mensuráveis na aprendizagem, na autonomia e na convivência cotidiana;
• Manter o padrão de dificuldades mesmo após o ajuste rigoroso do sono e a diminuição dos eletrônicos.

Fatores fisiológicos e emocionais também entram nessa equação diagnóstica. A privação do sono eleva as taxas de cortisol no organismo infantil, comprometendo a memória e a autorregulação comportamental. Da mesma forma, a ansiedade em crianças frequentemente não se manifesta por preocupações verbalizadas, mas sim por dores somáticas, recusa escolar, agitação motora e dispersão nas tarefas normais.

Importante: O diagnóstico de TDAH não é obtido por exames laboratoriais ou de imagem. Trata-se de uma análise estritamente clínica e interdisciplinar, fundamentada no histórico longitudinal da criança, relatos escolares e observações comportamentais detalhadas.

Impacto para a comunidade autista

Para as pessoas no espectro autista e suas famílias, a clareza sobre esses limites diagnósticos é indispensável, especialmente devido à alta taxa de comorbidade entre o Transtorno do Espectro Autista (TEA) e o TDAH. Quadros de sobrecarga sensorial causados pelo excesso de telas podem amplificar desregulações emocionais, crises e dificuldades de transição de rotina, tornando ainda mais desafiadora a leitura do perfil da criança.

Além disso, crianças com perfil predominantemente desatento — frequentemente associadas ao perfil de autistas que não apresentam hiperatividade visível ou rompimentos comportamentais — tendem a ser vistas apenas como quietas ou tímidas, passando anos sem o suporte adequado. O retorno às aulas deve ser tratado como uma janela de observação atenta de quatro a seis semanas, dando espaço para que o organismo se readapte à rotina antes que conclusões precipitadas sejam tomadas.

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Fonte: Matéria adaptada com base na publicação do veículo Folha Vitória.