Mapeamento revela gargalos no diagnóstico e tratamento do TEA no Brasil

Desafios estruturais atrasam laudos e limitam acompanhamento multiprofissional no país

A jornada de uma família atípica após notar os primeiros sinais do Transtorno do Espectro Autista (TEA) costuma ser marcada por incertezas e uma exaustiva corrida contra o tempo. Embora o Censo Demográfico do IBGE tenha dimensionado formalmente a comunidade — contabilizando cerca de 2,4 milhões de pessoas autistas no Brasil, ou 1,2% da população —, o abismo entre as garantias da legislação e a realidade cotidiana nos serviços de saúde permanece profundo.

Na prática, a maior parte das pessoas dentro do espectro enfrenta barreiras severas para conseguir uma avaliação especializada em tempo hábil e garantir intervenções terapêuticas contínuas na rede pública de saúde.

O que mudou ou o que a pesquisa aponta?

O panorama nacional do suporte ao TEA ganhou contornos nítidos com o levantamento Mapa Autismo Brasil, conduzido pelo Instituto Autismos com mais de 23 mil participantes, incluindo cuidadores e autistas. O estudo revelou que apenas 20,4% dos entrevistados obtiveram o laudo pelo Sistema Único de Saúde (SUS), e apenas 15,5% mantêm terapias pelo serviço público. Com isso, a maioria precisa arcar com custos particulares ou recorrer à saúde suplementar.

Além do acesso restrito, a carga horária de intervenção preocupa especialistas: mais de 50% dos atendidos realizam no máximo duas horas semanais de estimulação, patamar muito abaixo dos protocolos de desenvolvimento recomendados para o acompanhamento multidisciplinar. No âmbito da seguridade social, apenas 16,6% das famílias acessam o Benefício de Prestação Continuada (BPC/LOAS), apesar da vulnerabilidade socioeconômica presente em diversos lares.

Outro ponto crítico está na identificação: os marcos de desenvolvimento atípicos são notados prioritariamente no ambiente doméstico pelos pais e responsáveis, expondo a urgência de capacitação continuada para profissionais da atenção primária à saúde e da educação básica. Embora a idade mediana de diagnóstico seja de 4 anos, a média chega a 11 anos no território nacional devido às avaliações tardias na adolescência e na vida adulta.

Importante: Atrasos na confirmação diagnóstica reduzem a janela da neuroplasticidade na primeira infância, fase fundamental na qual intervenções precoces promovem ganhos significativos em comunicação, autonomia e qualidade de vida.

Paralelamente, o poder público vem implementando medidas de ampliação: o Ministério da Saúde destinou R$ 83,3 milhões para a habilitação de 59 novos serviços de reabilitação e expandiu a triagem precoce com a escala M-CHAT, que alcançou cerca de 129 mil crianças. Entre 2022 e 2025, os atendimentos voltados ao TEA no SUS registraram um crescimento de 84%. Apesar dos aportes, o ritmo de expansão ainda necessita de maior abrangência regional para suprir a demanda reprimida.

Impacto para a comunidade autista

Para as famílias atípicas e pessoas autistas, a superação dos gargalos assistenciais depende fundamentalmente do conhecimento e da exigibilidade dos direitos vigentes. Quando o acolhimento municipal ou estadual apresenta demora excessiva, a legislação brasileira assegura caminhos jurídicos e regulatórios claros, como a obrigatoriedade de cobertura integral de terapias por planos de saúde (sem teto limitador de sessões), prioridade de atendimento em serviços públicos e mecanismos de assistência social.

Transformar o reconhecimento estatístico em cidadania plena exige que os investimentos governamentais cheguem ponta a ponta, garantindo suporte humanizado, intervenção baseada em evidências e inclusão em todas as etapas da vida.

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Fonte: Matéria adaptada com base na publicação do veículo PNB Online (Artigo de Gabriella Bretas).